Vertraagde spraakontwikkeling

De spraakontwikkeling noem je vertraagd wanneer een jong kind in zijn spraak duidelijk
achterblijft bij leeftijdgenootjes. Het kind spreekt (nog) niet of opvallend minder. Hij spreekt
in enkele woorden of korte zinnen en zijn omgeving vindt het lastig om het kind te verstaan
en te begrijpen. Soms begrijpt het kind niet goed wat er gezegd wordt.
Een vertraagde spraakontwikkeling kan samenhangen met andere stoornissen zoals
slechthorendheid of een algehele achterstand. Maar het komt ook voor dat het kind slecht
spreekt zonder dat er een duidelijke oorzaak voor gevonden wordt.
Een vertraging in de spraakontwikkeling geeft problemen: het kind wordt door de omgeving
niet begrepen en het kan zich niet goed uiten. Dit kan tot gedragsproblemen leiden: het kind
wordt opstandig en driftig als het niet begrepen wordt of het gaat zich juist steeds meer
terugtrekken. Ook het leren op school kan moeizamer verlopen.
Wat doet de logopedist?
De logopedist doet uitgebreid onderzoek naar de taal en de spraak van het kind. Daarbij
worden ondermeer gestandaardiseerde testen gebruikt. Verder kan er aanvullend onderzoek en
eventueel behandeling door een kinderarts, KNO-arts of een multidisciplinair team op een
audiologisch centrum nodig zijn.
De logopedische behandeling is indirect en/of direct. Bij een indirecte therapie legt de
logopedist de ouders uit hoe ze het kind tot spreken kunnen stimuleren. Bij de directe
logopedische behandeling staat de wisselwerking tussen kind en logopedist centraal. De
logopedist traint het taalbegrip en verbetert het luistergedrag; er wordt gewerkt aan de
woordenschat, de zinsbouw en de uitspraak. Bij kinderen die nog niet of nauwelijks spreken
krijgen de voorwaarden om tot spreken te komen aandacht: het gebruiken van taal voor een
bepaald doel, het imiteren van een ander, het oogcontact, het nemen van beurten. De ouders of
verzorgers worden zoveel mogelijk bij de behandeling betrokken. In de therapie wordt

rekening gehouden met de totale ontwikkeling van het kind, de eventuele bijkomende
problemen en de mogelijkheden in het gezin van het kind.
Het resultaat van de behandeling hangt onder andere af van de oorzaak van de vertraagde
ontwikkeling. In het algemeen geldt dat een vertraagde spraakontwikkeling goed te
behandelen is, zeker als de problemen al op jonge leeftijd onderkend worden. Kinderen
kunnen hiervoor al voor hun tweede levensjaar terecht bij de logopedist.