Wat is een vertraagde spraak- en taalontwikkeling?
Men spreekt van een vertraagde spraak- en taalontwikkeling wanneer een jong kind in zijn
spraak en taal duidelijk achterblijft bij leeftijdgenootjes. Het kind spreekt (nog) niet of
opvallend minder; het spreekt in onvolledige, kromme zinnen; het spreken is minder goed
verstaanbaar en soms begrijpt het kind niet goed wat er gezegd wordt.
Een vertraagde spraak- en taalontwikkeling kan samenhangen met andere stoornissen zoals
slechthorendheid of een algehele achterstand. Maar het komt ook voor dat het kind slecht
spreekt zonder dat er een duidelijke oorzaak voor gevonden wordt.
Een vertraging in de spraak- en taalontwikkeling geeft problemen: het kind wordt door de
omgeving niet begrepen en het kan zich niet goed uiten. Dit kan tot gedragsproblemen leiden:
het kind wordt opstandig en driftig als het niet begrepen wordt of het gaat zich juist steeds
meer terugtrekken. Ook het leren op school kan moeizamer verlopen.
Wat doet de logopedist?
De logopedist onderzoekt uitgebreid de taal en de spraak van het kind. Daarbij wordt
ondermeer gebruik gemaakt van gestandaardiseerde testen. Verder onderzoek en eventueel
behandeling door een kinderarts of kno-arts kan nodig zijn.
De logopedische behandeling is indirect en/of direct. Bij een indirecte therapie instrueert en
begeleidt de logopedist de ouders of verzorgers in de manier waarop ze het kind tot spreken
kunnen stimuleren. Bij de directe logopedische behandeling staat de wisselwerking tussen
kind en logopedist centraal. De logopedist traint het taalbegrip en verbetert het luistergedrag;
er wordt gewerkt aan de woordenschat, de zinsbouw en de uitspraak. Bij kinderen die nog niet
of nauwelijks spreken krijgen de voorwaarden om tot spreken te komen aandacht: het
gebruiken van taal voor een bepaald doel, het imiteren van een ander, het oogcontact , het
nemen van beurten. De ouders of verzorgers worden zoveel mogelijk bij de behandeling
betrokken.
In de therapie wordt rekening gehouden met de totale ontwikkeling van het kind, de eventuele
bijkomende problemen en de mogelijkheden in de omgeving van het kind.
Het resultaat van de behandeling hangt onder andere af van de oorzaak van de vertraagde
ontwikkeling. In het algemeen geldt dat een vertraagde spraak- en taalontwikkeling goed te
behandelen is, zeker als de problemen al op jonge leeftijd onderkend worden. Al voor hun
tweede jaar kunnen kinderen bij de logopedist terecht.
Het onderzoek en de behandeling van een vertraagde spraak- en taalontwikkeling worden als
regel vergoed door de ziektekostenverzekeraars, na verwijzing door huisarts of medisch
specialist.